Le LPCA et le Pôle de Recherche MTE ont participé le 2 avril 2026 à la 7ᵉ session des ateliers d’exploration spéculative dans le cadre du programme PEPR O2R, organisée à la Bastille à Paris. À cette occasion, une Masterclass a accueilli une Animaconf itinérante de l’ULCO consacrée à la fluidisation du sable, accompagnée d’une exposition d’images obtenues en microscopie électronique à balayage (MEB).

Organisée par la Maison des Humanités Potentielles, en partenariat avec le LESC-CNRS et ENSCI, cette session a permis d’explorer la granularité du sable et ses comportements étonnants.

Pourquoi une Animaconf dans une Masterclass du PEPR ?

Dans le cadre de la stratégie nationale France 2030, les Programmes et Équipements Prioritaires de Recherche (PEPR) visent à renforcer la recherche française et à consolider son leadership à l’international.

Le programme PEPR O2R s’inscrit dans cette dynamique en explorant des formes de robotique inspirées du vivant et des milieux complexes, notamment les milieux granulaires.

Ce programme repose sur une approche résolument pluridisciplinaire, croisant :

• sciences humaines et sociales (SHS),
• sciences du numérique,
• sciences de l’ingénieur,
• design et pratiques artistiques.

Cette diversité est une richesse… mais aussi un défi : Comment créer un langage commun entre disciplines ?

C’est précisément dans cette optique qu’une Animaconf exceptionnelle a été proposée : Un format hybride mêlant expérimentation, médiation scientifique et approche sensible, spécialement conçu pour favoriser le dialogue entre chercheurs, designers et artistes.

Une demi-journée dédiée au sable à la Bastille

À deux pas de la place de la Bastille, dans les locaux de ENSCI - Les Ateliers, chercheurs, ingénieurs, doctorants et post-doctorants ont participé à une immersion scientifique autour du sable. L’Animaconf itinérante de l’ULCO a déployé un ensemble de dispositifs expérimentaux permettant de voir, manipuler et comprendre cette matière en apparence banale.

Du grain au matériau : comprendre le sable

L’exploration a débuté par une plongée dans la matière :

• Observation des grains grâce aux images MEB
• Analyse de leur composition via les spectres EDX
• Introduction aux structures cristallines et amorphes

Une manière de révéler la complexité cachée du sable, entre minéralogie et physique des matériaux.

Quand le sable devient fluide

Moment fort de la séance : la démonstration de fluidisation. Sous l’effet d’un flux d’air ascendant, le sable change de comportement : Il ne se comporte plus comme un solide… mais comme un fluide.

Ce phénomène spectaculaire a suscité l’étonnement des participants et ouvert la discussion sur des concepts fondamentaux de physique, illustrés par des expériences :

• théorème de Bernoulli
• effet Venturi
• transitions de la fluidisation :
• bullage
• coalescence
• pistonnage

Une immersion visuelle : l’exposition d’imagerie MEB

À l’issue de l’Animaconf, une exposition d’images issues de la microscopie électronique à balayage (MEB), réalisées par Marc Fourmentin, a été présentée dans la galerie du sous-sol du bâtiment de l’ENSCI - Les Ateliers.

Cette exposition proposait une exploration visuelle du sable à différentes échelles, révélant la diversité des formes et des textures des grains. Du visible à l’invisible, les visiteurs pouvaient ainsi observer le sable jusqu’à un grossissement de ×23 000, découvrant des structures insoupçonnées.

Au-delà de leur dimension scientifique, ces images ont également contribué à créer une atmosphère immersive : elles ont constitué le décor de la performance proposée par Emmanuel Ducourneau et Nathalie Guimbretière, prolongeant ainsi le dialogue entre science, art et perception en retraçant le cycle de vie d’un grain de sable.

Une ouverture vers la robotique du futur

Au-delà de l’expérience, cette exploration du sable ouvre des perspectives inédites : Imaginer une robotique inspirée des milieux granulaires, où l’action ne reposerait plus sur des structures rigides, mais sur la mise en mouvement collective de particules. À la croisée de l’art et de la science, cette Animaconf a permis d’esquisser de nouveaux imaginaires technologiques, en s’appuyant sur une matière simple mais fascinante.

Une expérience entre science, art et partage

En combinant :

• expérimentation scientifique,
• visualisation microscopique,
• médiation interactive,

l’Animaconf itinérante de l’ULCO a pleinement joué son rôle : Créer du lien entre disciplines, susciter l’émerveillement et faire émerger un langage commun.